PRAGUE : ville très belle par son architecture, ses façades et ses ponts notamment :

Principal inconvénient : une foule de touristes.

Beaucoup de choses à voir dans un périmètre pas si grand que ça. On fait l'essentiel à pied, éventuellement en tramway.

La Place de la Vieille Ville :

Elle concentre déjà pas mal de monuments et d'architecture intéressante et la foule de touristes y est particulièrement dense.

L'horloge astronomique :

devant laquelle les jeunes mariés se font photographier traditionnellement avec le voile flottant.

Cette horloge est tout à fait intéressante et attire la foule chaque heure qui vient voir les animations qui durent . . . 40 secondes. En fait, si vous ratez les animations cela n'a pas d'importance elles n'ont rien de spectaculaire.

En revanche, le point de vue du haut de la tour de l'horloge vaut d'y monter. On balaye l'ensemble de la ville à 360°de la colline de Letná au nord au théâtre national couronné d'or au sud, et de la maison de la municipalité à l'est à la colline du Château et la cathédrale Saint-Guy à l'ouest, plus la vue plongeante vers les façades entourant la place et le monument à Jan HUS

. . . et celle des toits et façades au pied de la tour :

À deux pas de là, la maison "à la minute" de l'enfance de Franz KAFKA

voisine avec les échoppes de pâtisserie traditionnelle slovaque et tchèque :

Tout proche de là l'église Saint-Nicolas, pour ceux qui aiment le baroque débridé, mérite d'être visitée.

Le cœur de la vieille ville comporte une foule de magnifiques façades décorées :

. . . et souvent aussi de nombreux balcons décorés :

De la place de la Vieille Ville jusqu'au Pont Charles, en déambulant rue Karlova, passant par la charmante petite place Malé Námĕsti jusqu'au Klementinum tout est très beau. Dommage qu'il y ait cette foule dense (dont nous faisons partie bien entendu).

Le Klementinum mérite un visite, pour trois raisons : une magnifique bibliothèque, un observatoire astronomique dans la tour et un magnifique point de vue sur la ville du haut de la tour.

Le quartier juif : (Josefov) appelé aussi musée juif, il comprend, outre l'architecture de l'emsemble des maisons du quartier, quelques perles à découvrir. En tout premier lieu l'émouvante synagogue Pinkas sur les murs de laquelle sont inscrits les noms de plus de 77000 juifs tchèques victimes des nazis, et quelques dessins d'enfants prisonniers au camp de Terezín. Le vieux cimetière juif :

avec ses couches successives de pierres tombales est également un lieu de recueillement assez fort.

La synagogue espagnole, transformée en musée, est quant à elle absolument magnifique.

La Maison de la Municipalité est incontournable tellement elle est typique de l'architecture Art déco. La salle de concert est fort plaisante.

La Place Venceslas est plutôt ordinaire, hormis le très émouvant (pour les gens de ma génération tout du moins) mémorial à Jan Palach et Jan Zajíc (une croix sur le sol au pied du musée National) :

Donnant sur la place Venceslas, l'étonnante galerie du Palais Lucerna :

N'hésitez pas à y entrer (et pourquoi pas de boire un cappuccino au 1er étage au Café Lucerna dans une ambiance Art Déco désuète).

Un peu à l'écart du côté de la gare centrale, deux bijoux : le musée Alfons MUCHA et la magnifique synagogue dite de Jérusalem ou Jubilaire :

Pour passer de l'autre coté de la Vltava il y a LE pont Charles.

Avant 10h00 du matin la foule n'est encore pas arrivée et la ballade sur le pont est très sympathique. Au delà de 10h00 jusqu'au soir, le charme disparait : touristes et vendeurs ambulants occupent entièrement le pont.

Parmi les nombreuses statues érigées tout le long du pont, l'une a attiré notre attention, c'est le Saint-Jean Népomucène :

Le pont Charles débouche sur une très belle porte d'entrée du quartier Malá Strana :

Ce quartier est assez petit mais contient de fort beaux endroits : Place de Malte, Place de Malá Strana, église Saint-Nicolas (comme son homonyme de la Vieille Ville : baroque pragois), jardins du Palais Wallenstein, jardin Vrtbov (pas facile à trouver).

Un peu au dessus le monastère de Strahov contient deux magnifiques bibliothèques du 17ème et 18ème siècle :

La salle théologique du 17ème siècle,

et la salle philosophique du 18ème siècle,

Bien entendu, l'ensemble du château est un des points forts de PRAGUE. En premier lieu la cathédrale Saint-Guy :

avec ses magnifiques vitraux de MUCHA :

puis l'ancien Palais Royal dont certaines salles sont admirables :

et non loin de là les petites maisons de la Ruelle d'Or.

Á proximité immédiate, le musée situé dans le Palais Lobkowicz puis un peu plus loin Notre-Dame-de-Lorette.

Une promenade plaisante est aussi depuis le jardin Royal jusqu'à la colline de Letná (ou dans l'autre sens), colline d'où l'on peut voir l'enfilade des ponts sur la Vltava,

devant lesquels là-aussi les jeunes mariés se font photographier.

Pour les amateurs de musées, la galerie nationale d'art moderne et contemporain située dans le Palais VELETRŽNÍ vaut le déplacement.

PRAGUE bénéficie également ici et là d'œuvres du stupéfiant artiste David ČERNÝ, entre autres :

- la tête de KAFKA qui tourne :

- et Sigmund FREUD qui se tient par une main au toit d'un immeuble de deux étages

Pour terminer sur une construction récente (1996) désormais célèbre, la maison dansante de Frank GEHRY est très originale (mais pas indispensable) :

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REMARQUES PRATIQUES :

Comment rejoindre le centre-ville depuis l'aéroport Václav Havel ?

La solution qui fonctionne très bien et sans mauvaise surprise : avant de partir, réserver un taxi par internet sur le site :

www.prague-airport-transfers.co.uk/

Vous payez soit par avance en ligne, soit au chauffeur à l'arrivée (au choix en CB ou en liquide € ou CZK). Comme dans les films vous êtes attendus par le chauffeur avec votre nom sur un petit panneau. Taxi impeccable qui vous dépose à l'adresse indiquée lors de la réservation. Même chose pour le retour à l'aéroport.

Comment aller au Palais VELETRŽNÍ (galerie nationale d'art moderne et contemporain) ?

En tramway, ligne 17 (l'arrêt se trouve juste en face de l'entrée).

Tout l'essentiel de ce qu'il y a à visiter à PRAGUE (hormis VYŠEHRAD et le palais Veletržní) peut être visité à pied.

Restaurants et cafés

Il faut reconnaitre que la nourriture tchèque n'est pas franchement emballante pour des palais français. Certes la goulash est correcte mais ne nous a pas fait spécialement saliver. Curieusement il y a beaucoup de restaurants italiens à PRAGUE et ils sont de qualité. De même de nombreux petits cafés sont capables de proposer des cappuccinos de qualité également.

La kavárna Slavia (café Slavia) face au Théâtre National mérite un détour (rapport qualité-prix excellent, comme la nourriture et l'ambiance. Et puis être dans ce café où sont venus Franz Kafka et Václav Havel . . . agréable nostalgie ! Si vous n'en pouvez plus et voulez faire une coupure culinaire avec un repas de cuisine française, Chez Marcel est fait pour vous : c'est très bon, sympathique et abordable.

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